根据助磨剂的物理化学性质可分为有机助磨剂和无机助磨剂。有机助磨剂比较常用,如用于白云石的硬脂酸钠,用于石英岩的环烷基磺酸钠、异戊醇,用于方解石、锆英石的三乙醇胺以及用于滑石的聚羧酸盐等。无机助磨剂有用于粘土矿物的焦磷酸钠,硅灰石的六聚磷酸钠等。

而按照助磨剂的物质形态,又可分为固体、液体和气体助磨剂。固体助磨剂主要有:硬脂酸盐类、胶体二氧化硅、碳黑、氧化镁粉和胶体石墨等。液体助磨剂包括各种表面活性剂、分散剂等,如三乙醇胺、聚羧酸盐、六偏磷酸钠。气体助磨剂主要有: 丙酮、硝基甲烷、甲醇、四氯化碳等。

陶瓷粉体的机械加工工艺中,为了经济合理地选用助磨剂,根据助磨剂的作用机理,从助磨剂的结构和性能上考虑,可将助磨剂分为以下三类[6] : (1) 单一改善流变性的助磨剂,这类助磨剂仅改善料浆的流变性,对颗粒表面自由能没有影响,如无机分散剂等: (2) 单一降低颗粒表面自由能及硬度的助磨剂,这类助磨剂对料浆变性几乎无影响,如一些气体助磨剂等; (3) 既能降低颗粒表面自由能和硬度,又能改善料浆流变性的助磨剂,如亲水性长分子有机化合物等。

第三种助磨剂即日益引起重视的复合助磨剂,它代表着助磨剂的一种发展方向。在粉碎过程中添加微复合助磨剂到欲粉碎物料中,即能吸附在物料颗粒表面,通过物理化学或化学作用产生力学效能,从而加速物料的粉碎。其作用机理如下:(1) 助磨剂分子吸附在固体颗粒表面,改变了颗粒的结构性能,从而降低颗粒的强度或硬度,使界面处的晶格内聚力降低,颗粒原有的裂缝在吸附表面助磨剂分子后形成吸附层后更容易扩展,防止了裂缝的愈合,产生列宾捷尔效应;(2) 助磨剂显著提高磨内物料的流动性,降低物料粘附力30～60 % ,同时迅速提供外来离子或分子去满足断裂新生面上未饱和的电价键,消除或减弱颗粒聚集的趋势,阻止断裂新生面的复合。

随着陶瓷粉体超细粉碎研究的深入,助磨剂的开发利用也呈现出新的趋势。本着废物利用的原则,科研工作者已经着手应用工业废料开发助磨剂新品种,如亚硫酸纸浆废液中的木质磺酸盐是种有效的助磨成分。前文所述的复合助磨剂则代表着另一种开发趋势,以满足各种物料在不同工艺条件下对粉碎的要求,从而发挥最佳助磨效果,同时实现助磨剂的多功能化,即粉碎过程中不仅发挥助磨作用,还可以起到减水剂的作用。

助磨剂在物料研磨过程中的作用机理比较复杂,其助磨作用是助磨剂改善料浆流变性和降低颗粒表面自由能这两种效应的综合,是一种机械力化学现象。但两种作用的程度是不同的,为些需要依据粉碎物料的性质及工艺要求,有针对性的经济合理的选用助磨剂,使其发挥最佳作用效果。复合助磨剂作为助磨剂的一种发展方向,兼有两种作用效果,更适合于工业化的实际应用。